코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 폭발적으로 증가한 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
12일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 최근 6년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2013년 97만9천193대, 2017년 97만6천779대, 2013년 99만9천600대, 2016년 99만5천4대, 작년 107만7천79대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2018년 12만573대, 2016년 12만7천186대, 2012년 16만2천771대, 2014년 16만8천316대, 작년 18만1천654대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
특이하게 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 40대부터 60대까지 외제차 등록 대수는 4천72대 불어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천896대가 감소한 것으로 나타났다.
이와 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 한국구매자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 많이 불었다.